El procesador de textos Microsoft Word se introdujo por primera vez para MS-DOS en 1983. Su diseño utilizaba un mouse y gráficos WYSIWYG. Su tosco soporte WYSIWYG/mouse fue una respuesta directa a Apple Lisa/Mac y VisiCorp Visi On . Inicialmente compitió con muchos procesadores de texto populares como WordStar , Multimate y WordPerfect . Word para DOS nunca tuvo mucho éxito.
La versión para Mac se introdujo en 1985, donde adquirió una interfaz de usuario más amigable y ganó cierta popularidad. En 1989 se introdujo una versión de Microsoft Windows, aunque Palantir WinText , NBI Legend y Samna AMI/AMI Pro los habían adelantado en su propia plataforma Windows. Durante un tiempo, Word para Windows compitió con WordPerfect para Windows. También hubo puertos para OS/2, Atari ST y Unix.